Hallo beste mensen!
Ik weet dat het alweer meer dan 2 weken geleden is dat ik
iets heb gepost en dat ik al meer dan een maand beloof om over Cuba te
schrijven. Dus vooraleer ik jullie verder vertel over onze avonturen in Canada,
eerst un poco de Cuba!
Ik heb een volledig Cuba-dagboek bijgehouden, maar als ik
jullie elk klein detail zal vertellen zoals het in mijn boekje staat, zijn
jullie morgen nog bezig met lezen! Vandaar dus een (kort) overzicht met de hoogtepunten
van de reis.
Eerst en vooral, het incheck-systeem in de luchthavens in
Canada (of toch die van Montréal) is anders dan bij ons. Iedereen die met Air
Transat vliegt, dropt daar zijn bagage, ongeacht de bestemming. Ik heb
waarschijnlijk nog nooit zo licht gereisd (mijn valies woog 8 kilo), maar een
mens heeft niet veel nodig in het zonnige Cuba. Ik ben een kind van mijn vader,
want zoals het mij is aangeleerd waren we natuurlijk uren te vroeg op de
luchthaven. Beter te vroeg dan te laat!
Goed dan, tegen de avond toegekomen op de luchthaven van
Varadero, dat blijkbaar het Blankenberge van Cuba is. Daar wilden we zo snel
mogelijk weg en gezien de luchthaven even ver van Matanzas als Varadero ligt,
hebben we geopteerd om direct naar Matanzas te gaan. Supervriendelijk onthaald
in onze Casa Particular (soort bed & breakfast systeem waar je bij de
Cubanen zelf logeert voor niet veel geld en met een geweldig vriendelijke
service) ook al was het 23 uur ’s avonds. Natuurlijk een beetje moe door al het
reizen en dan maar direct gaan slapen. Het huis was trouwens fantastisch, zoals
jullie wel een beetje kunnen zien op de foto’s.
Dan, onze eerste volle dag Cuba! Ervoor gekozen om voor 4 CUC extra ( 3 euro of zo) te ontbijten in de Casa en dat bleek een zeer verstandige keuze te zijn! Hemels ontbijt met honing, Cubaanse koffie (straf maar superlekker), omeletjes, toastjes, vers fruit (ananas, één of ander oranje fruit dat ik niet ken en mini-bananen) en een verse smoothie.
Vol energie dus voor de dag. Matanzas is een typisch klein Cubaans dorpje, waar je bijna alleen maar van die oldtimers ziet rijden. We waren er al snel door, dus zijn we eens de grotten in de buurt gaan bekijken. Niet zo interessant (kan ook moeilijk anders, gezien het grotten zijn), maar wel een strooien hoed gekocht en genoten van de zon.
De volgende dag zijn we gaan kajakken op de Rio Canimar, wat wordt omgeschreven als een mini-Amazone. Dat was één van de mooiste en leukste dingen die we in Cuba hebben gedaan. We waren omringd door bomen, natuur en beesten en er waren bijna geen mensen te bespeuren tijdens de 4 uur dat we hebben gekajakt.
2 dagen Matanzas was meer dan voldoende, dus op naar Havana,
de bruisende hoofdstad van Cuba. De bedoeling was om met de bus te gaan, maar
een taxichauffeur bood ons aan om voor dezelfde prijs te rijden, dus hebben we
daarvoor geopteerd. Zo hebben we dus in zo’n typische oude auto gezeten en
konden we op het gemak genieten van de prachtige rit, met aan de ene kant de
zee en aan de andere kant bossen die deden denken aan beelden uit Jurassic
Park.
Na ruim anderhalf uur eindelijk aangekomen aan de casa en alweer zeer vriendelijk onthaald door onze Cubaanse gastvrouw (in alweer een prachtig huis).
We zijn 3 dagen in Havana zijn geweest, hebben we enorm veel gezien en ik heb ook een hoop foto’s, maar het zou nogal veel zijn om hier alles te vertellen en te tonen, dus voor de mensen die echt geïnteresseerd zijn, ik breng gerust verslag uit aan jullie en ik wil jullie gerust mijn foto’s tonen, eens ik terug ben in Belgie. Ik kan jullie wel zeggen dat ik Havana het minst leuk vond van alle steden/dorpjes die we hebben gezien. Het is er enorm druk en zeer toeristisch, waarmee ik bedoel dat er enorm veel mensen zijn die enkel met je beginnen te praten omdat ze geld willen en dat er veel café’s zijn waar je er opgelegd wordt. Het is wel een heel mooie stad en er zijn natuurlijk ook zeer vriendelijke mensen!
Volgende stop was Las Terrazas, een klein dorpje en enige
eco village van heel Cuba. Opnieuw met de taxi, omdat het even goedkoop en toch
wel gemakkelijker was. We sliepen in een hutje aan de baden van San Juan. Zeer
comfortabel en heel leuk om eens te doen. Het dorpje ligt midden in de natuur
en de kalmte en stilte waren zeer welkom na de drukte van de hoofdstad. Gezien
er niet zo veel te doen is, hebben we gewoon een beetje rondgewandeld, gelezen
en zalig niets gedaan (ik herhaal, midden in de natuur).
’s Avonds genoten van
de prachtige zonsondergang, de klare sterrenhemel en een paar glaasjes rum.
En de volgende dag was het alweer tijd voor een nieuwe
bestemming, deze keer Valle de Viñales. Voor de Spaans-sprekenden (en logisch
denkenden) onder jullie, dat is een vallei. Onze casa lag deze keer aan de rand
van het dorp, wat voor een adembenemend zicht zorgde vanuit onze bungalow
(jaja, deze keer niet gewoon een kamer, maar een hele bungalow).
Klein gezellig
dorpje, waar we ook snel weer door waren gewandeld, maar wat wel heel erg de
moeite was om te zien.
De 2de dag zijn we gaan mountainbiken in de buurt (sportieve vakantie, nietwaar) en hebben we nog meer mooie zichten gehad.
’s Avond superlekker en uitgebreid gegeten in de casa.
En toen was het weer tijd voor een nieuwe plaats! Cienfuegos
deze keer, 400 kilometer ten oosten van Viñales. Een lange busrit dus, die wel
veel comfortabeler dan verwacht was. Wel weer blij de rit te hebben overleefd,
gezien de chauffeur soms nogal roekeloos reed. Maar bon, veilig aangekomen in
Cienfuegos, dat volgens de Lonely Planet een franse architectuur heeft. Heel
mooi stadje, iets groter dan Matanzas en ook wel iets chiquer. Gewoon weer op
het gemak rondgewandeld en genoten van de mooie omgeving en de zon. Op 1 dag
hadden we het wel gezien, dus zijn we op dag 2 naar het strand gegaan, samen
met de Hollandse meisjes die bij ons in de casa logeerden. ’s Avonds weer wat
rum gedronken en de volgende dag met een zwaar hoofd naar Trinidad vertrokken.
Trinidad is volgens de Lonely Planet in de jaren 1890
blijven stilstaan. Het voelt inderdaad een beetje anders aan dan wat we tot dan
toe al van Cuba hadden gezien. Het is één van de mooiste stadjes die we hebben
gezien en we hadden de vriendelijkste gastvrouw
ter wereld, een oud vrouwtje (genaamd Ramona, of Ramonita voor de
vrienden). Ze verwelkomt je met open armen, biedt je direct zelfgemaakte
limonade en plaatselijke koekjes aan en commandeert haar 2 volwassen zonen dat
het geen naam heeft. Trinidad is ook weer omringd door de natuur, dus als je
het centrum gezien hebt, is er nog altijd de natuur (en de zee wat verderop) om
van te genieten. Dit was echt een supergoeie afsltuiter voor één van de mooiste
reizen van mijn leven.
Cuba is een prachtig land, met een schitterende natuur, een
supervriendelijke bevolking (meestal) en ik heb er met volle teugen van
genoten, mede dankzij één van de beste reiscompagnons die ik mij kan inbeelden.
Een echte aanrader!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten